لو كان هناك اعتقاد جامع لطرفي ويعتقد من بين علماء النفس والفلاسفة والمفكرين القدماء والمعاصرين فهو الافتراض الضمني بأن أشرار البشر. إنه مفهوم ولا عناوين الصحف وشُكّلت القوانين التي تحكم حياتنا على أساسه: فمن ميكيافيللي إلى هوزز ومن فرويد إلى بينكر، زُرعت جذور هذا المصطلح العميق في الفكر الغربي. تم تعليمنا نحن كأبناء الجنس البشري أنانيون بطبيعتنا وتحكمنا صحيحنا الغرائز البدائية. ولكن ماذا إذا كان هذا الافتراض لم يقم المؤلف روتجر بريجمان بتقديم لنا نظرة على التاريخ منذ 200000 سنة، ليثبت لنا بالأدلة أنت طيبون، ننزع للتعاون في لا يتنافسون، ولدينا ميل فريدي إلى الثقة في بعضنا، وأن أساس هذه التنزعة تعود إلى الإنسان وجود العاقل.

كن محبا وافعل ما شئت، وإذا التزمت الصمت فافعل ذلك في دافع الحب، وإذا صرخت فافعل بدافع الحب، وإذا امتنعت عن العقاب فافعل ذلك بدافع الحب.” – أوغسطين
اختارت حنه آرنت رغم شغفها بالفلسفة الإغريقية أن تنكب في أطروحتها على مفهوم الحب لدى أب الكنيسة المسيحية الغربية وكيف أن هذا الحب المعتمد أساسا على الرغبة الجسدية من الواجب أن يتحول إلى حب روحاني، مكرسا النفس للإله فقط، لأنه الوحيد الدائم والمستدام. ولبلوغ هذه الغاية يجب الركون إلى الإحسان والمنة وتجنب الطمع واللهفة والشهوة.